Этот небольшой зверек обладает самым страшным и вонючим оружием, из-за которого его боятся даже большие животные, ведь он пользуется им при малейшей опасности. Ответы на вопросы о том, где живет скунс, кто его враги и можно ли его приручить, можно найти в данном рассказе.

Ареал обитания

На вопрос о том, на каком материке и где живет скунс, можно ответить однозначно - в Америке, ареал его распространения тянется от южных штатов США и Мексики до Канады на севере. В дикой природе эти животные водятся только в лесах и на равнинах, изредка поднимаясь в горы до высоты не более 2-3 км над уровнем моря. Для жилья они часто выбирают себе норы, построенные или брошенные другими млекопитающими подобного размера, например барсуками.

Характер у скунсов очень независимый и гордый, ведь они имеют непобедимое оружие - пахучие анальные железы, которые выделяют особый секрет с ужасным и стойким запахом. Они могут разбрызгивать его на расстояние до 6 метров, но, как правило, стараются целиться в глаза противника. При малейшей угрозе зверек выгибает спину, клацает зубами, а затем поднимает вверх свой пушистый красивый хвост и, развернувшись спиной в сторону врага, разбрызгивает в него пахучий секрет, причем с высокой точностью.

Описание и виды

Согласно современной систематике, все скунсы принадлежат семейству скунсовых (Mephitidae). Оно в настоящий момент состоит их четырех родов и двенадцати видов. Вот самые распространенные:

• Полосатый скунс (Mephitis mephitis) - самый многочисленный вид, он много где обитает, имеет характерную черную окраску и белые полоски, проходящие по спине до самого хвоста, размер взрослого животного - 30-40 см в длину, длина хвоста - до 43 см, масса - до 5 кг.
• Мексиканский или капюшонный (Mephitis macroura) — водится на территории Мексики и в южных регионах США, отличается длинной и мягкой шерстью, которая вокруг головы образует «капюшон», вес около 900 г, в пищу употребляет насекомых, мелких животных, растения и даже опунции (разновидность кактусов).
• Восточный (Spilogale putorius) или пятнистый скунс, распространен в северной и центральной части материка, по всему телу на черном фоне разбросаны белые пятна, также его называют и мексиканским скунсом, является самым маленьким представителем семейства, вес - около 1 кг.
• Свинорылый (Mephitidae Conepatus) — самый крупный вид, весит до 4,5 кг, внешне похож на полосатого. Однако имеет морду конической формы и широкий лысый нос, окрас шерсти отличается, присутствует широкая белая полоска вдоль спины, хвост белый.

• Южноамериканский скунс (Conepatus Chinga). По названию сразу понятно, на каком материке и где обитает скунс этого вида: это такие страны как Парагвай, Аргентина, Чили, Перу. По характеру и образу жизни напоминает полосатый вид, однако звери более крупные, в длину могут достигать 90 см, вес 2,2-4,5 кг. Окрас похожий: по спине от затылка идут две полосы, хвост абсолютно белый.
• Зондский вонючий барсук (Mydaus javanensis), которого ученые с 1997 г. относят к семейству скунсовых, живет на Индонезийских островах, похож больше на обычного барсука, однако его характер и метод защиты аналогичны.

Рассмотрим некоторые виды подробнее.

Полосатый скунс: образ жизни

Это самый распространенный вид семейства. Телосложение у этих зверьков достаточно крепкое, короткие лапы оснащены острыми когтями для рытья нор, а хвост очень пушистый. Его мех жесткий и густой, украшен двумя широкими белыми полосами, идущими от головы по всей спине до хвоста, реже встречаются чисто черные или белые животные. Территория, где обитает полосатый скунс - Северная Америка, Канада и Мексика.

Скунсы относятся к всеядным хищникам, на охоту они выходят в ночное время и для выслеживания ее используют чуткий слух и хороший нюх, потому что зрение у них очень слабое: на расстоянии 3 м они уже практически ничего не различают.

Основная пища - насекомые (до 70%), мелкие грызуны, ящерицы, лягушки, а также ягоды, орехи, плоды и трава. В принципе они едят все, даже червей и змей, на яд которых выработали стойкий иммунитет. При случае не брезгуют поеданием падали. На добычу они устраивают засаду, долго выжидая появления зверьков, затем стремительно прыгают и хватают ее острыми зубами и когтистыми лапами.

Скунсы также являются сладкоежками: они любят лакомиться медом и даже самими пчелами, оставаясь недоступными для их жалящих укусов благодаря своей длинной и густой шерсти. Единственное уязвимое место — это нос и морда.

Там, где обитают скунсы, вы всегда обнаружите небольшие норы. В них они селятся небольшими семьями или по одному. В летнее время в основном живут поодиночке, а в зимнее — в одной норе может поселиться семья из одного самца и 10-12 самок. В эти месяцы они почти не выходят из нор, поэтому осенью, ближе к наступлению холодов, зверьки стараются накопить хороший запас подкожного жира, который в будущем им поможет пережить зиму.

Весной (обычно в марте) они выходят из своих «зимних квартир» и ведут активный образ жизни, охотясь и наверстывая упущенные месяцы. Они прекрасные пловцы, а вот по деревьям лазить почти не умеют.

Запах скунса

Специфическая особенность этого животного — неприятный запах, который имеет специфический секрет, выделяемый анальными железами. Именно за эту особенность животное прозвали «американской вонючкой». Секрет имеет маслянистую текстуру, его запах напоминает тот, что исходит от протухших яиц, в состав входит несколько химических соединений, в том числе бутилмеркаптан, этилмеркаптан. При сильном ветре запах распространяется на расстояние до двух километров от источника.

После попадания на одежду или другие предметы избавиться от запаха чрезвычайно сложно, некоторые люди даже предпочитают выбросить испорченные вещи. Хотя в США созданы специальные моющие средства, помогающие устранить этот «аромат». Народная смесь, помогающая избавиться от запаха на одежде, состоит из соды, мыла и пероксида водорода, обычной водой эта жидкость не смывается.

Если струя секрета попадает в глаза, то возможна временная слепота, которая сопровождается сильным жжением, сам запах держится на протяжении нескольких недель. У людей, которые вдохнули его, может наблюдаться головная боль, рвота и тошнота и даже болезненные ощущения в глазах.

Однако после однократного использования своего химического оружия, скунс становится практически беззащитным на 8-10 дней. Именно столько времени необходимо его организму для восстановления запаса пахучего секрета.

Враги

На американском материке, где живет скунс, среди млекопитающих у него практически нет врагов. По неопытности на него могут напасть молодые хищные животные: лисицы, койоты, пумы, однако, получив «вонючий выстрел» прямо в нос, больше они этого делать не будут.

Зато враги у скунсов есть среди хищных птиц. К таковым относятся виргинские филины, краснохвостые сарычи, ямайские канюки, которые не имеют хорошего обоняния, и поэтому секрет, выделяемый скунсами, для них не страшен. Они пикируют с высоты на зверька и цепляются когтями ему в спину, так что он становится совершенно беспомощным, и воспользоваться своей защитой не в состоянии.

Когда в СССР в 1930-е годы ученые предприняли попытки переселения этих животных и акклиматизации на европейском материке, где для обитания скунсов существует похожий климат, то местные хищники их быстро уничтожили. Они не были знакомы с их защитным приспособлением, а потому не опасались.

Размножение

Семейство скунсов является полигамным, единственный самец заводит «гарем» из нескольких самок. Брачный период у самок бывает раз в год и длится три дня, причем после оплодотворения (конец зимы - начало весны), часто наступает эмбриональная диапауза. Беременность может длиться от 60 до 80 дней в зависимости от срока попадания эмбриона в матку, затем в середине лета появляется потомство из 6-10 детенышей.

Перед родами самка благоустраивает себе логово под землей или среди камней, утепляя его сухой травой. Малыши рождаются слепыми и голыми, питаются только молоком, обходиться без матери они не способны. Но уже через неделю открывают глазки, через четыре - умеют становиться в боевую стойку, задрав хвостик, а через два месяца молодежь уже становится самостоятельной и боеспособной.

Живут в природе скунсы недолго, всего 2-3 года. Связано это с болезнями, которым они сильно подвержены: бешенство, чума и туляремия, к тому же эти животные часто попадают под проезжающие машины на автострадах. В домашних условиях могут жить дольше - до 10 лет.

Восточный пятнистый скунс

Пятнистый (восточный) скунс имеет очень красивый окрас шерсти: на черном фоне полосой расположены белоснежные пятна, одно из которых располагается на лбу и несколько обязательно на ушах. Ареал его обитания растянулся от Мексики до Канады. Равнины, луга с высокой травой, лесные и пустынные районы — вот, где живут скунсы этого вида. Людей они не боятся и часто заходят во двор, посещают мусорные баки, могут забраться и на чердак.

Как и полосатый вид, пятнистые звери охотятся ночью, однако, в отличие от первых, любят лазить по горам и забираться на скалы. Убежища они часто устраивают внутри пустых деревьев, реже — в норах. При малейшей угрозе пятнистый зверек принимает оригинальную акробатическую позу, стоя вертикально на передних лапах кверху хвостом. Если такое устрашение не помогает, то в ход идет «ароматный» выстрел.

Зондский барсук

Вонючий барсук или теледу обитает на островах Юго-Восточной Азии (Борнео, Ява, Суматра и др.). Внешне он похож на обыкновенного барсука, однако морда свиноподобная с голым кончиком носа, хвост короткий, шерсть 3-4 см длиной черного или коричневого окраса. Наверху головы украшение в виде белого пятна.

Вонючими этих животных прозвали за то, что при опасности они, как и скунсы, выстреливают дурно пахнущую жидкость из желез под хвостом. Питаются они подземными частями растения, личинками и насекомыми, растениями, птичьими яйцами, падалью.

Содержание скунсов в домашних условиях

Одомашнивать диких скунсов начали еще несколько столетий назад коренные индейские жители. Последние десятилетия в США существуют питомники этих животных, где живут скунсы и где их успешно разводят для содержания в качестве домашних питомцев. Чтобы избежать неприятных и вонючих «неожиданностей», анальные железы им удаляют.

Популярность их у американцев объясняется еще и тем, что эти зверьки не вызывают аллергии, в отличие от собак и кошек. К тому же питание и содержание этих животных не вызовет особых хлопот, и они легко приручаются.

Однако в некоторых штатах США содержание их в доме категорически запрещено из-за частых инфекционных болезней, опасных для человека.

Еще совсем недавно никто даже не подумал бы о том, что можно держать дома этого маленького зверька. Но теперь домашний скунс (а именно о нем и пойдет речь) перестает быть уж совсем экзотическим питомцем. Как живет скунс в домашних условиях, что ему нужно для счастья и долгой жизни и какую пользу извлекут из общения с ним хозяева?

Да, у них симпатичная мордочка и пушистый хвост, но из-за «секретного оружия» этих животных люди издавна воздерживались от каких-либо контактов с ними. Даже дети знают, как защищается испуганный скунс – «пукает», выделяя интенсивный зловонный запах. С другой стороны, в отзывах люди, у которых дома живет скунс (а их число из года в год увеличивается), утверждают, что трудно найти более симпатичного и дружелюбного четвероногого друга. Почему скунс становится все более популярным домашним питомцем и как справиться с «вонючей» проблемой этого животного? Вот информация, которой должен владеть каждый настоящий и будущий владелец этого удивительного зверька.

Кто ты?

Скунс обыкновенный — это небольшой хищник из семейства скунсовых, относившийся ранее к куньим. Родом он из Северной Америки. Это небольшие зверьки от 50 до 80 сантиметров в длину, из которых около половины приходится на пушистый толстый хвост. В природе эти маленькие хищники весят обычно от 2 до 4 кг, однако в домашних условиях скунс может вырасти до 6 кило. Характерна шерсть этого создания: черная с белыми полосками, простирающимися от головы до хвоста. В питомниках выращивают скунсов и другого цвета: коричневого, серого, кремового, есть даже белые альбиносы.

На свободе они живут примерно 6-7 лет, а сколько живут домашние скунсы? В условиях неволи продолжительность жизни составляет в среднем 10 лет.

Почему скунсы так воняют: раскрываем секреты зловония

У большинства людей такое животное ассоциируется, прежде всего, с противным запахом, который оно выделяет, чтобы отпугнуть потенциальных врагов. Этот «аромат» — заслуга выделений, производимых перианальными железами животного. Скунс не сразу выстреливает их в сторону врага. Сначала он приподнимает хвост и шевелит ногами на месте, пытаясь отпугнуть противника. Если уже это не срабатывает, он «стреляет», целясь в лицо противника.

Запах выделений очень неприятен, к тому же весьма интенсивен. Другие животные могут учуять его на расстоянии несколько километров. Помимо прочего, очень трудно их удалить, а сами выделения очень едкие.

Животное выпускает зловонную «дымку» не только перед лицом врага, но и если сильно пугается. Легко понять, почему ни у кого не возникает желания держать у себя дома скунса – своего рода «биологическое оружие».

Поэтому, покупая такого питомца, убедитесь, что у животного удалены перианальные железы, если не хотите узнать на личном опыте, чем пахнет скунс.

Если железы на месте, сами договаривайтесь о соответствующей процедуре с ветеринаром.

Собака + кошка = скунс?

Что представляет собой домашний скунс? Это животное с ярким темпераментом, замечательным характером, обладающее прекрасным сочетанием качеств собак и котов. Так утверждают владельцы этих животных. Кроме того, в отзывах на форумах они говорят, что их питомцы-скунсы просто идеальны. Воспитанные среди людей домашние скунсы — очень общительные, любознательные и доброжелательные создания. Для детей скунс становится добрым приятелем.

По своей природе являясь животными с ночным образом жизни, в домашних условиях скунсы активизируются днем. Любят ласку и развлечения, однако плохо переносят сильный шум.

Не терпят они агрессии и насилия, на которые реагируют, зловредничая – пачкая в квартире. А иногда могут даже укусить.

Домашний скунс: вопросы содержания

Клетка или диван?

Как и каждому члену семьи, одомашненному скунсу нужен свой уголок. У него должно быть безопасное убежище — логово, где он может поспать и спрятать свои игрушки.

В первые дни после приобретения такого питомца, выходя из дома, следует закрывать его в небольшом пространстве. Например, в ванной или в комнате, где находится лоток животного. Благодаря этому домашний скунс будет чувствовать себя в безопасности и одновременно у него будет формироваться привычка отправлять физиологические потребности в отведенном для него месте.

С течением времени территорию, на которой проживает скунс, можно расширять. Так же, как и в случае с собакой или котом (скорее, с последним, поскольку, как скунс, он более упрям в воспитании и обучении), хозяину придется смириться с тем, что любимец сам себе выберет излюбленное место для сна, и это может быть его диван. Однако не стоит опасаться, что малыш будет висеть на шторах или прыгать по полкам. Скунсы не могут подниматься по ним, поэтому относительно высокие участки дома для него будут недоступными.

Любопытство — первая ступенька к трагедии

Уход за скунсом, живущим дома, включает обеспечение его безопасности.

Нужно иметь в виду, что это чрезвычайно любопытное создание, и это качество характера часто становится для него источником неприятностей.

Если погода хорошая, скунса, как и кота, можно вывести на прогулку или выпустить в садовый вольер. Но нужно последить за тем, чтобы животное не могло из него выбраться. Хотя скунс привязывается к хозяевам, любопытство может взять верх, и в поисках впечатлений животное способно уйти из дома и при этом необязательно быть в состоянии туда вернуться.

Также нужно держать представителей семейства скунсовых подальше от источников опасности в квартире или доме – от открытого окна, через которое питомец может выпасть, или электрических кабелей.

Заботясь о сохранении домашнего бюджета и здоровье питомца, обратите внимание на то, чтобы у маленького проныры не было доступа к шкафчикам с едой. Будьте осторожны, потому что они могут даже открыть холодильник и при этом являются обжорами! Об этом предупреждают заводчики таких животных. Надо проверить, достаточно ли хорошо защищена от вторжения такого питомца кладовая с провизией.

Домашние скунсы – большие лакомки. Нужно об этом помнить и не поддаваться их попыткам выпросить дополнительную порцию еды. В природе рацион этих животных на 90% состоит из животного корма — в основном насекомых и мелких млекопитающих. Чем же питается домашний скунс? 50% его меню составляют овощи, вторая половина — это белый сыр, сухой корм для собак, отварной рис и макароны, а также небольшое количество мяса.

Сухой кошачий таким животным не подходит, так как содержит слишком много для них белка.

Вне зависимости о того, что конкретно едят скунсы у того или иного хозяина, необходимо контролировать рацион, потому что у них есть склонность к обжорству и попрошайничеству, удовлетворение которых вызывает в будущем очень серьезные проблемы со здоровьем. Поэтому нужно обязательно выдерживать питомца на низкокалорийной диете и его не перекармливать. Правильно будет ограничить количество перекусов-лакомств до одного раза в день и применять их в качестве награды, а не просто давать между основными приемами пищи.

Следует ограничить до минимума использование кормов, содержащих консерванты, поскольку они не усваиваются скунсами. Это проистекает из короткой истории одомашнивания животных и неприспособленности их желудочно-кишечного тракта к обработанным продуктам. Поэтому лучше всего кормить его натуральной пищей.

Внимание: виноград губителен для почек скунсов, даже несколько штучек могут убить питомца.

Как правильно купить скунса?

Малыши рождаются только раз в год. Появляются они на свет весной и спустя 6-8 недель готовы к тому, чтобы попасть в семью человека. Заводчики пишут, что они начинают быть самостоятельными в возрасте 4-6 недель, но для нормального развития – как физического, так и психического, а также для обучения социальному поведению лучше всего приобрести скунса в возрасте 7-8 недель. Он еще молод, поэтому легко привыкнет к новым хозяевам. Приобретение 5-6 недельного малыша (как рекомендуют некоторые заводчики) будет связано с докармливанием малыша из бутылочки и обучением самостоятельной еде.

Скорость обучения употреблению твердой пищи является индивидуальной особенностью. Некоторые щенки скунсов в возрасте 5 недель начинают грызть поданную им еду, а некоторые вообще не интересуются ею до 7-недельного возраста.

Прежде чем его завести…

Сотрудники приютов для животных, организаций, занимающихся вопросами их защиты, постоянно призывают владельцев питомцев к ответственности. Многие люди берут домой «четвероногих игрушек», а затем, осознавая, насколько обременительна и ответственна обязанность ухаживать за ними, отдают или вообще выбрасывают.

Прежде чем купить скунса для содержания в домашних условиях, нужно все продумать еще более тщательно, потому что:

• уход за этим все еще редким питомцем сложнее, чем за собакой или кошкой;
• сложнее найти ему в случае чего новый дом. Его наверняка не возьмут в приют, и не так просто найти хозяев для подросшего зверька. Смена владельца для домашнего скунса является большим стрессом, поэтому не стоит подвергать ему этого милого зверька;
• важно убедиться, что ни у кого из членов семьи нет аллергии на шерсть этих животных;
• нужно подумать, найдется ли время и желание возиться с этим зверьком в ближайшие 10 лет;
• также нужно иметь в виду, что далеко не каждый ветеринар будет готов помогать такому животному. Поэтому сначала стоит обзвонить ближайшие ветлечебницы и спросить, есть ли врачи, умеющие лечить скунсов или хотя бы имеющие теоретическое познания об этих животных (например, некоторые препараты, применяемые в ветеринарии, вредны для этих зверьков).

Таким образом, дружелюбный, пушистый, очаровательный домашний скунс — это едва ли не идеальный четвероногий друг. Но прежде чем поселить его у себя дома, нужно не только озаботиться вопросом удаления перианальных желез, но и хорошо подумать, готовы ли вы обеспечить ему должное содержание, взять на себя полную ответственность за это милое создание. Потому что это все же не собака и не кошка – уход будет более специфическим.

Скунсы (лат. Мерhitidае) - животные, относящиеся к семейству Млекопитающие и очень распространенному отряду хищников. До недавних пор скунсов было принято относить к семейству Куньи и подсемейству Мерhitinае, но в результате молекулярных исследований удалось подтвердить правильность их выделения к отдельному семейству, которое, по некоторым данным, ближе всего к семейству Пандовые, а не Енотовые.

Описание скунса

Все представители отряда Хищные и семейства Скунсовые обладают очень характерной видовой окраской, что позволяет достаточно легко и практически безошибочно отличать их от похожих по внешним признакам животных.

Внешний вид

Все скунсы отличаются окраской, состоящей из полосок или пятен белого цвета на характерном черном фоне . Например, полосатые скунсы обладают широкими белыми полосами на спине, которые идут от области головы к кончику хвостовой части. Такой яркий и заметный узор служит так называемым предупреждением, и способен предотвратить возможные атаки хищников.

Это интересно! Самыми маленькими представителями семейства являются пятнистые скунсы (Sрilоgаlе), масса тела которых варьирует в пределах 0,2-1,0 кг. Самый крупный – Свинорылый скунс (Соnераatus) имеет вес 4,0-4,5 кг.

Одной из отличительных черт скунсовых является наличие пахучих анальных желез, которыми выделяется едкое вещество, имеющее стойкий и неприятный запах. Скунсовые млекопитающие способны выбрызгивать едкую секреторную струю на расстояние до шести метров . Все скунсовые отличаются очень крепким, коренастым телосложением, пушистым хвостом и коротковатыми конечностями с мощными и хорошо развитыми когтями, которые прекрасно приспособлены для рытья нор.

Образ жизни и поведение

Скунсовые распространены в разнообразных ландшафтах, включая травянистые равнинные зоны и лесистые районы, а также многочисленные гористые местности. Млекопитающее старается избегать густой лесистой или болотистой территории. Скунсы – животные, ведущие ночной образ жизни и относящиеся к категории всеядных хищников. Чаще всего животное самостоятельно выкапывает индивидуальную нору, но при необходимости вполне может занимать готовые норы, сделанные другими животными. Некоторые представители семейства умеют очень хорошо лазать по деревьям.

Населяющие северные части ареала животные с наступлением осеннего периода приступают к накапливанию жировых запасов. Зимой многие скунсы не впадают в спячку, но становятся малоактивными и не выходят из своего жилища в поисках пищи. Животные зимуют в постоянной норе, объединившись в группах, состоящих из самца и сразу нескольких самок.

Это интересно! Для Скунсовых характерно хорошее обоняние и развитый слух, но такое животное обладает достаточно плохим зрением, поэтому млекопитающее не различает предметы, которые находятся на расстоянии трёх метров или более.

В теплое время года млекопитающее предпочитает одиночество, не обладает территориальностью и никак не помечает границы своих участков. Стандартный кормовой участок, как правило, занимает у взрослой самки 2-4 км², а у самцов – не более 20 км².

Сколько живут скунсы

Вся жизнь скунса протекает в очень спокойном, даже несколько вялом режиме, а общая средняя продолжительность жизни такого млекопитающего несущественно варьирует в зависимости от видовых особенностей. Как показывают наблюдения, в дикой природе животное может прожить примерно два или три года, а в условиях неволи они способны доживать до десяти лет.

Виды скунсов

Специалистами в настоящее время выделяется только четыре основных рода и двенадцать видов скунсов.

Род Свиноносые скунсы представлен:

• Южноамериканским скунсом (Соnераtus сhingа);
• Скунсом Гумбольдта (Соnераtus humbоldtii);
• Восточномексиканским или белоносым скунсом (Соnераtus lеuсоnоtus);
• Полуполосым скунсом (Соnераtus sеmistriаtus).

Род Полосатые скунсы представлен:

• Мексиканским скунсом (Мерhitis mасrоurа);
• Полосатым скунсом (Мерhitis mерhitis).

Род Вонючие барсуки, некоторое время назад относимый к семейству Куньи и причисленный к скунсовым, представлен:

• Зондским вонючим барсуком (Мydаus jаvаnеnsis);
• Палаванским вонючим барсуком (Мydаus mаrсhеi).

Род Пятнистые скунсы представлен:

• Пятнистым южным скунсом (Sрilоgаlе аngustifrоns);
• Малым скунсом (Sрilоgаlе grасilis);
• Пятнистым скунсом (Sрilоgаlе рutоriu);
• Карликовым скунсом (Sрilоgаlе рygmаеа).

Полосатый скунс – животное с весом в пределах 1,2-5,3 кг. Данный вид является самым широко распространенным представителем семейства. Ареал обитания вида представлен территорией Северной Америки от Канады и до Мексики, где отдаёт предпочтение исключительно лесным зонам.

Мексиканский скунс – млекопитающее данного вида является очень близким родственником скунса полосатого и имеет внешнее с ним сходство. Основное отличие представлено достаточно длинной и более мягкой шерстью. В области головы у зверька также присутствуют длинные волоски, благодаря которым вид носит оригинальное название «Капюшонный скунс». Ареал обитания представлен территорией Мексики и некоторыми южными штатами США, включая Аризону и Техас.

Пятнистый восточный скунс – самый некрупный по своим размерам представитель семейства Скунсовые. Характерное отличие данного вида – его окрас. Шерстный покров имеет белые разорванные полоски, благодаря чему создаётся иллюзия выраженной пятнистости. Ареал обитания представлен территорией Америки. Южноамериканский скунс – внешним видом и всеми повадками очень напоминает полосатого скунса. Ареал обитания представлен многими странами Южной Америки, включая Боливию и Перу, Парагвай и Аргентину, а также Чили.

Ареал, места обитания

Обитают многочисленные представители семейства млекопитающих и отряда хищников практически на всех территориях Нового Света. Животные из рода Полосатые скунсы получили распространение от территории южной Канады и до Коста-Рики, а род Свинорылые скунсы населяет территории от южных районов Америки и до Аргентины.

Представителей рода Пятнистые скунсы можно встретить от самых южных земель Британской Колумбии и территории Пенсильвании вплоть до Коста-Рики. Вонючие барсуки, причисленные к скунсовым – это два вида, которые обитают за пределами территории Америки, а также часто встречаются на островных землях Индонезии.

Рацион скунса

Скунсы - это настоящие всеядные животные, питающиеся кормами животного и растительного происхождения . Млекопитающие охотятся на некрупных представителей фауны, а их добычей могут становиться мыши, землеройки, молодые и не подросшие кролики, некоторые виды рыбы и ракообразных, а также кузнечики, личинки насекомых и черви. С удовольствием такие животные поедают овощные и зерновые культуры, многие травянистые растения, фрукты и листву, различные орехи. При необходимости в пищу используется также падаль.

Это интересно! Скунсы, содержащиеся как домашние экзотические питомцы, чаще всего весят примерно в пару раз больше своих диких собратьев, что обусловлено использованием корма с повышенным содержанием жиров.

В процессе ночной охоты скунсы пользуются обонянием и слухом, а обнаружив добычу в виде насекомых или ящериц, начинают активно копать землю и переворачивать листву или камни при помощи носа и лап. Мелкие грызуны схватываются зубами в процессе прыжка. Чтобы удалить с добычи кожу или колючки, зверёк катает её по земле. Особое предпочтение млекопитающее отдаёт мёду, который съедается вместе с пчелами и сотами.

СКУНС

Самое вонючее млекопитающее на Земле!

Существует всего два вида этих животных: пятнистый скунс и полосатый скунс и живут они только на материке Америка.

Полосатый скунс - животное небольших размеров. Его тело в длину 30-40 сантиметров, а масса до пяти килограмм. Живёт полосатый скунс в центральной и северной части США и в Канаде. Пятнистый скунс мельче, он обитает на юге США и в Мексике, поэтому его ещё называют "мексиканским скунсом".

Скунс часто держит хвост торчком, он виден издалека и вместе с яркой раскраской спины служит как бы предостережением возможным врагам. У скунсов длинный лохматый хвост. Под хвостом у скунса находятся особые пахучие железы, выделяющие маслянистую жидкость с отвратительным, стойким запахом, похожим на запах тухлых яиц. В случае опасности скунс выбрызгивает эту невыносимо вонючую струю в сторону врага, точно попадая в цель с расстояния в 2-3 метра! Не зря скунса называют американским вонючкой. Если струя скунса попадает на человека, то вонь невозможно смыть никакими моющими средствами целую неделю!

Если ты учишься в американской школе и тебя обрызгал скунс, то в школу можешь не ходить, пока запах не выветрится окончательно! Ведь вонять ты будешь так сильно, что у твоих одноклассников начнётся рвота, головная боль и резь в глазах похлеще, чем от лука!

Понятно, что врагов у скунсов практически нет. Основными врагами скунсов являются хищные птицы — виргинский филин и ямайский канюк, которые мгновенно хватают скунсов за спину, и ничего скунс в таком положении поделать не может.

Скунсы - хищники, они ведут ночной образ жизни. Питаются скунсы разнообразными насекомыми и мелкими млекопитающими (мышами, хомяками, кроликами). Скунсы поедают яйца птиц и птенцов, рыбу, рептилий.
Скунсы также употребляют в пищу большое количество растительной пищи - траву, листья, почки, плоды, зерно и орехи. Иногда скунс может питаться и падалью.

Осенью скунсы стараются как можно больше есть. Полосатые скунсы северной части континента впадают в зимнюю спячку. Перед этим они или подыскивают себе брошенную кем-то нору, или же вырывают место для зимовки самостоятельно, а происходит это очень редко. После того, как найдено подходящее место для жилья, скунс начинает стаскивать туда листья и траву, из которых в дальнейшем формируется зимнее гнездо. Весной в этом же гнезде у скунсов рождаются детёныши.

В возрасте 4 недель детёныши уже умеют принимать оборонительную позу, поднимая хвост. В природе полосатые скунсы живут 2-3 года. В неволе - больше 5 лет.

Да-да, всё чаще скунс становится домашним животным! Разводят скунсов в специализированных питомниках, где им удаляют "вонючие" железы. Скунсы - спасение для людей, которые не могут завести кошку или собаку из-за аллергии. НА СКУНСА С УДАЛЁННЫМИ АНАЛЬНЫМИ ЖЕЛЕЗАМИ У ЧЕЛОВЕКА АЛЛЕРГИИ НЕ БЫВАЕТ!